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| Santa, Cova (Vistabella del Maestrat) |
| Sinónimos: |
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| — Miracles, Cova dels |
| Coordenadas de la boca: | |||
| Método coordenadas:G.P.S. sin S.A. (Después del 1-5-00) | Zona: 30T | ||
| Proyección UTM - Datum ETRS89 | X: Autentificación requerida | Y: Autentificación requerida | Z: Autentificación requerida |
| Proyección UTM - Datum ED50 | X: Autentificación requerida | Y: Autentificación requerida | Z: Autentificación requerida |
| Coordenadas geográficas (WGS84 - Grados decimales) | Longitud: Autentificación requerida | Latitud: Autentificación requerida | |
| Datos Espeleométricos | ||
| Recorrido Real: 164 m. | Recorrido en planta: 122 m. | Profundidad: -21.1 m. |
| Aspectos puntuales de la cavidad |
| — I.deportivo: Cavidad que no precisa mater. técnico |
| — I.deportivo: Importantes volúmenes subterráneos. |
| — I.lúdico: Interés fotográfico y/o estético. |
| — Zona legislativamente protegida (en general). |
| Genesis: A2.- Cavidades estructurales |
| SALAS | ||||||
| Nombre Sala | Largo | Ancho | Alto | Superficie | Volumen | Observaciones |
| Sala principal | 48 | 46 | 19 | 1750 | 19400 | |
| Sala extremo oeste | 16 | 10 | 6 | Alcanza la cota de +7,3 metros sobre la boca. | ||
| Valoración de la cavidad | ||||||
| Aspecto | Rango | Relativo | Absoluto | |||
| Deportivo | (0 - 10) | 5 | 4 | |||
| Científico | (0 - 5) | 0 | 0 | |||
| Lúdico-Social | (0 - 2) | 1 | 1 | |||
| General | (0-10) | 4 | 3 | |||
| Descripción de la cavidad | ||
Esta cavidad, es conocida como “Cova Santa” en Vistabella y en Benafigos como “Cova dels Miràcles”. El topónimo de Santa, proviene por las abundantes formaciones que la adornan (Viciano, 2011). De su acceso, tenemos testimonios de masoveros que recordaban el día en que se habilitó la rampa de entrada, cuando esta vertiente de la montaña estaba llena de gente de los alrededores que habían acudido para penetrar en la cavidad. En la misma boca se colocaron piedras, haciendo una rampa con la finalidad de hacerla más accesible, ya que anteriormente presentaba un resalte de unos 4 metros. De este hecho debe de hacer ya más de un siglo. Durante la pasada Guerra Civil en la cavidad se escondieron ovejas, solo las mejores del rebaño, restando las otras en los corrales (Viciano, 2018). De historia más reciente, sabemos que en abril de 1968 miembros del ARS del CEC realizaron una topografía, aunque esta no llegó a publicarse. La única topografía publicada que tenemos noticia es la del SES del CEV de 1978. La boca de 2,2 metros de ancho por 3,7 metros de alto se abre en una pendiente inclinada de 50º y justo en una pequeña repisa, por lo que no permite ver la entrada desde abajo. Actualmente una hiedra cubre parte de la boca. Desde la boca nos asomamos a una sala de 48 x 46 x 19 metros. Podemos diferenciar la sala en dos partes, una superior, emplazada al noroeste, donde destacan los espeleotemas y donde el suelo queda recubierto por coladas; y otra zona inferior que es una pendiente con el suelo recubierto de bloques de diferente tamaño. En esta zona superior, que muestra un eje este-oeste, aparecen grandes masas de coladas que dividen la sala en diferentes espacios, encontrando en el extremo oeste una estancia de 16 x 10 x 6 metros, que hemos considerado un espacio diferente a la sala principal. Este tramo ascendente alcanza la cota +7,3 metros sobre el nivel de la boca. En este sector destaca una gran estalagmita de forma cónica de unos 3 metros de altura, por más de tres de envergadura en su base. Por encima de esta cuelgan una serie de banderas y grandes estalactitas de varios metros que se han salvado de la rotura de espeleotemas que ha sufrido la cueva. En un extremo de la zona norte resulta curioso un pequeño gour colgado marcando nivel de inundación, con niveles bien marcados por pequeñas aceras en los laterales, emplazándose en la cota -4,5 metros. Otras formaciones que encontramos en rincones de paredes y techos son las excéntricas. En esta zona ascendente que progresa hacia el oeste el techo oscila entre los 2 y 8 metros, siendo su anchura de entre 23 y 28 metros. En la zona donde la colada del sector concrecionado se une a la gran rampa de piedras aparece una grieta alargada con dirección N-S sobre la colada, que atribuimos a movimientos tectónicos, al igual que unas grandes estalactitas y estalagmitas caídas y vueltas a concrecionar, que quedan torcidas y soldadas a otras formaciones que crecen rectas. Este fenómeno podría haber ocurrido en etapas más recientes. También destacan los procesos clásticos, donde hay bloques que han cedido del techo. Los bloques no suelen ser muy grandes, aunque en el tramo concrecionado si aparece uno grande, que las coladas enmascaran. Destaca un colapso emplazado en el extremo norte de la sala, próximo a la boca, que parece más reciente. Del cuerpo principal de la sala, que muestra un patrón norte-sur, encontramos su parte superior a -2,2 metros, quedando su parte inferior a -21,1 metros, con una longitud total de este eje de 59 metros. Es en su parte central donde la sala alcanza la mayor altura, en 19,6 metros, disminuyendo está a medida que bajamos, hasta los 3,7 metros, donde la sala termina en una galería descendente de 12 metros y el techo va bajando progresivamente. El lateral este de la sala más próximo a su pared, está ocupado por columnas, estalactitas, estalagmitas y coladas, donde se advierte el proceso de rotura y posterior fusión de espeletemas de buen porte. A parte de este proceso, que podría ser debido a movimientos neotectónicos, encontramos rotura de espeleotemas intencionada por el hombre por todas partes. En el lateral oeste de la sala aparecen pequeños ramales que terminan a los pocos metros, pero que constituyen la base de la sala, ubicándose sobre la cota de -20 metros. El desnivel máximo lo encontramos al sur, desarrollándose en esta zona final un pequeño ramal ascendente que representa el extremo sur de la cavidad. El recorrido real de la Cova Santa es de 164 metros, con un recorrido en planta de 122 metros y un desnivel máximo de 28,4 metros (+7,3 / -21,1). Las dimensiones de toda la cavidad presentan un eje máximo norte sur de 69 metros y este-oeste de 63 metros. Su superficie total la podemos estimar en 1.750 metros cuadrados, mientras que el volumen en 19.400 metros cúbicos. La génesis de este gran volumen subterráneo la podríamos atribuir a un gran fenómeno estructural, con dos ejes principales, con procesos litoquímicos muy destacados que por la anchura y potencia de los espeleotemas podría indicar su formación en un periodo húmedo. Podemos resaltar que sobre un 50% de la superficie de la cavidad queda recubierta por colada o suelo estalagmítico. En segundo plano quedan los procesos clásticos. En las bóvedas subterráneas es frecuente que surjan fenómenos de colapso, donde el conducto tiende a la estabilidad mediante sucesivos hundimientos. Estos procesos han sido más frecuentes en el eje norte-sur de la cavidad, que se aprecia bien en el tramo más próximo a la boca de la sección A y en la sección E de la topografía. Respecto a los rellenos sedimentarios, los de tipo fluvial están ausentes, por lo que podrían indicar su desconexión con una circulación subterránea pasada o sistema kárstico mayor. Los procesos de disolución quedan muy enmascarados por los diferentes depósitos químicos y caída de bloques. A pesar de ello, en algún rincón de la parte inferior de la sala es posible ver pequeñas formas de disolución-corrosión, con pequeños orificios de tipo "espongiforme", que posiblemente indiquen las fases iniciales de formación de la cueva. En el caso de haber tenido alguna relación con la hidrología subterránea de la zona en sus fases iniciales, su emplazamiento muy elevado sobre el fondo del valle, mostrarían un hipotético paleonivel, que resulta bastante frecuente en las pequeñas cavidades que marginan el macizo de Penyagolosa y Riu Montlleó. Parece bastante evidente que la actual entrada a la cueva se abriría al exterior por erosión de la escarpada ladera, dejando al descubierto la gran sala. Como hecho curioso, en el Barranc de la Vall d'Usera, pero unos 200 metros aguas abajo de la cavidad, encontramos en su lecho una gran roca de concreción, con las características capas de crecimiento, arrastrada por el agua y procedente de algún lugar cercano. Esta cavidad está incluida en el LIC (Lugar de Interés Comunitario) de la Red Natura 2000 con el código ES5223004 y denominado PENYAGOLOSA (31,921 ha). Más información sobre esta cavidad y su valores naturales en el vídeo Explorando la Cueva Santa. En busca de las grandes formaciones, del canal de YouTube EN LA VERTICAL (19/09/2022). |
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| Topografía:Topografía buena. |
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Topografía presentada en el post del 24/09/2024 del blog CAVITATS SUBTERRÀNIES: La Cova Santa (Vistabella). |
| Imágenes | |
 | Boca de la cavidad. Fotografía: Hermanos Almela, U.C.P. |
 | Imagen del interior de la cavidad. El autor de la fotografía aparece rotulado en la misma (abril/2025). |
 | Contraluz de la boca de entrada a esta amplia cavidad. El autor de la fotografía aparece rotulado en la misma (abril/2025). |
 | Las grandes e impresionantes formaciones abundan en la sala principal de la cavidad. |
 | Formaciones reconstructivas en el sector NE de la cueva. |
 | Gour en la cota -4,5 metros (agosto/2024). |
| Bibliografías | |||||||
| Artículo | Autor | Libro | Editorial | Fecha | Tema | Tipo | + |
| Resultados de una campaña bioespeleológica en los confines de las provincias de Valen | Español i Coll, Francesc | Miscelánea Zoológica, II (Fasc. 1) | Institut de cultura: Museu de Ciènces Naturals. | Noviembre/1965 | Bioespeleología | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo | 
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| Memoria Operacion Levante, campañas 1963/67 | S.I.R.E. | Documento interno | S.I.R.E. de la Unión Excurs. de Cataluña - Sants | Noviembre 1967 | Catalogación espeleológica | Memorias/Actas espeleológicas inéditas |
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| Activitats del C.E.C. Exploració subterrània. | Viciano Agramunt, Josep Lluís | Diario Mediterráneo | Mediterráneo: Prensa y Radio del Movimiento. | 1970/05/01 | Memorias espeleológicas | Periódico diario |
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| Catastro preliminar del Alto Maestrazgo. | Obarti, Javier; Garay, Policarpo | Revista Lapiaz - Núm. 02 | Federación Valenciana de Espeleología | Octubre/1978 | Catalogación espeleológica | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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| Cavidades subterráneas de mayor desarrollo en el País Valencià. | Fernández, Josep | Revista Lapiaz - Núm. 02 | Federación Valenciana de Espeleología | OCT.-1978 | Catalogación espeleológica | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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| Cavitats subterrànies de major desenvolupament del País Valencià (IIª nota). | Fernández Peris, José | Revista Guaita, Núm. 09 | Centre Excursionista de Valencia | Año 1981 | Difusión de la espeleología | Revista/Boletín periódico general |
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| La surgencia del Avellanar (Vistabella del Maestrazgo, Castellón). | Ros Sebastià, E. / Martínez Sellés, P. | Revista Spelaion - Núm. 1 | S.E.S. del C.E.V. | Octubre/1982 | Trabajos espeleológicos generales | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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| Invertebrados cavernícolas del País Valenciano. | Sendra, A. / Zaragoza, J.A. | Revista Lapiaz - Núm. 10 | Federación Valenciana de Espeleología | Noviembre/1982 | Bioespeleología | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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| Grandes cavidades Valencianas. | Fernández Peris, José | Revista Idoubeda - Núm. 1 | S.C.P. del C.D. de la Univ. Polit. de Valencia | Año 1986 | Trabajos espeleológicos generales | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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| Protección de cuevas a través de la Directiva 92/43/CEE. Su aplicación a la C.Valenc | Nebot Cerdà, Josep Ramon / Garay Martín, Policarp | Boletín de la SEDECK, núm. 04 | Sociedad Española de Espeleología y Ciencias del K | Mayo/2003 | Bioespeleología | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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| Vistabella del Maestrazgo. Entorno, patrimonio y vida rural. | Sanahuja Puig, Gonzalo | Vistabella del Maestrazgo. Entorno, patrimonio y vida rural. | Servei de publicacions. Diputació de Castelló. | Año 2005 | Catalogación espeleológica | Libro/Enciclopedia general |
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| Un poc sobre toponímia espeleològica. | Viciano Agramunt, Josep Lluís | Revista Berig - Núm. 11 | Espeleo Club Castelló | Abril/2011 | Difusión de la espeleología | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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| Toponímia de Vistabella del Maestrat. | Bernat Agut, Jesús | Toponímia de Vistabella del Maestrat. Facultat de Filologia. | Universitat de València. | Año 2015 | Toponimia | Tesis doctorales / Proyecto fin de carrera. |
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| Propuesta de una clasificación espeleogenética para las cavidades de la provincia de | Almela Agost, Jesús | Revista Berig - Núm. 17 | Espeleo Club Castelló | Noviembre/2017 | Trabajos espeleológicos generales | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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| Toponímia dels pobles valencians: Vistabella del Maestrat. | Bernat Agut, Jesús | Toponímia dels pobles valencians: Vistabella del Maestrat. | Acadèmia Valenciana de la Llengua. Secció d'Onomàs | Año 2018 | Toponimia | Revista/Monografía NO periodico General |
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| Amagaments en cavitats a la guerra de 1936/39 (3ª part). | Viciano Agramunt, Josep Lluís | Revista Berig - Núm. 18 | Espeleo Club Castelló | Enero/2019 | Historia contemp. / Guerra Civil | Revista/Boletín periódico especializado en espeleo |
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